バスに揺られて３時間超．．．やっと到着です。
ここから約３キロの道のりを歩きながら、銅山で栄えた足尾の歴史を辿ります。

こちらは、水力発電所の跡地だそうです。（日本最古だとか．．．）

中間地点の古河橋．．．向こう岸には、解体途中の製錬所が見えてきました。

何だか異様な雰囲気です。

銅山で栄えていた頃は、銅を採掘する為のトンネルの支柱として沢山の木々が伐採されたり、大火によって山々が丸裸になってしまったり、製錬所から大量の亜硫酸ガスが排出され、緑が育たない土壌になってしまったそうです。
　
きれいな水が流れる砂防ダムですが．．．

この川に魚はいないそうです。

そんな足尾に緑を取り戻そうと頑張っていらっしゃる地元のボランティアの方からお話しをお聞きし、植樹することの意味を理解してくれた子供達．．．

一生懸命に岩混じりの地面を掘り、小さな苗木を大事そうに植えてくれました。

「これは、備長炭になる木だよ。直径５ｃｍになるのに２０年はかかるんだ、２０年経ったら確かめに来てくれよ、その頃はここらも緑でいっぱいだからさ！」
前向きに楽しみながら、足尾に緑を甦らせようと頑張ってらっしゃる方々には、本当に頭が下がる思いでした。
子供達の心にも、緑を大切にする気持ちが根付いてくれますように．．．。